美利坚胜者为王第323章 “春晚”启动
“春晚”,启动
入夜的高地公园一片静谧,伊森和戴夫坎波来到曾经的练习地点,在职业碗开始之前,戴夫坎波曾经在这里帮助伊森训练特殊的落叶传球,但在职业碗结束之后,一切都变了。
“老琼斯是个果断且狠辣的人,就如同刚刚收购牛仔队时裁掉了俱乐部中几乎所有工作人员,包括汤姆·兰德里。”戴夫坎波看着静谧的街道,突然开口。
汤姆兰德里的地位,就好比曼联中的弗格森,甚至比后者地位还要高。
从牛仔队这支球队成立以来,汤姆兰德里就一直是这支球队的主教练,职业生涯持续整整20年,并在这期间为牛仔队带来了两个超级碗冠军,从1966到1985这19年间,只有两个赛季没有进入季后赛。
可以说没有汤姆兰德里就没有如今的牛仔队,老琼斯依靠牛仔队所建立的商业帝国也无从谈起,此时此刻德克萨斯球场外还伫立着汤姆兰德里的铜雕像。
但就是这样一位“牛仔队之父”,在老琼斯成为牛仔队老板之后的第一时间,就被直接开除,即便事先兰德里承诺愿意接受降薪。
没有任何的预兆,没有所谓的道别,更没有纪念仪式,有的只是一场持续不到5分钟的新闻发布会,在会上老琼斯单方面宣布会和兰德里解除合同,他的一切个人物品随后被工作人员丢出来。
有小道消息声称,汤姆兰德里和老琼斯在球队建设方面发生了严重的分歧,这或许就是汤姆兰德里被直接“撵走”的根本原因。
而兰德里的继任者,则是老琼斯大学同学,对老琼斯言听计从的吉米约翰逊。
于是老琼斯可以完全按照自己的心意,对球队进行大刀阔斧的改革,几乎所有的工作人员被遣散,老一批球员也被赶走,之后牛仔队迎来了特洛伊艾克曼,迎来了艾米特史密斯,牛仔队迎来了一个全新的时代,并在几年内连续夺得三次超级碗。
老琼斯的声望随即达到了顶峰,没人会去指责他冷血,在辉煌的成绩面前,所有人都认为只是必要的新老更替。
老琼斯形象生动地诠释了什么叫做“胜者为王”,在竞技体育中,胜利大于一切。
与汤姆兰德里当年在牛仔队的声望比起来,伊森只不过在牛仔队工作了一个赛季而已,连他都能被老琼斯直接开除,伊森当然也一样。
既然命运已经无法改变,那么在离开之前,不妨多带走一些东西。
于是伊森在今天的训练结束后,主动找上门。
“考虑好下赛季去哪了吗?”戴夫坎波道,顺势将球丢给伊森。
与之前从家里拿的那个老古董球相比,今天戴夫从家里带出来的是个青少年用球,比正常的尺寸更小这是戴夫儿子早年间训练时所使用。
“关于这点我现在得保密,等一切揭晓的时候,不少人都会感觉到惊喜。”伊森掂量了一下小号的橄榄球。
或许,用惊吓来形容更为合适。
下一秒,伊森将手中的橄榄球直接投了出去。
在周围灯光的照耀下,能看到橄榄球划出一个弧度很大的飞行路线。
“那下赛季遇到牛仔队的时候,我得恳求你下手得轻点。”戴夫坎波下意识地伸出手准备接球。
却看到橄榄球在下坠之后路线发生了偏移,这导致落点开始变得飘忽不定。
戴夫坎波不得不向旁边跨了一步,却仍然没接到球,橄榄球在路线末端发生强烈的偏转,以至于降落在一个违反直觉的地方。
戴夫坎波转过头,看着站在远处的伊森。
伊森也傻眼了。
之前已经进行过数千次尝试,没想到今晚不经意的第一传,意外找到了手感。
两人顾不得谈论什么转会,立刻进行了多次尝试。
第二次,第三次……期望中的诡异弧线一次又一次复现,这在伊森眼中,仿佛是这世界上最美丽的画卷。
“与球有关。”戴夫找到了问题的关键。
之前用正常尺寸的橄榄球尝试多次一点进展也没有,原因就出在橄榄球上面。
青少年所使用的橄榄球重量更轻,体积也更小。由此伊森推断出手掌大小,和投球出手瞬间力量才是投出落叶传球的关键。
“你知道约翰埃尔韦的手部跨度吗?”伊森向戴夫坎波发问。
“约翰埃尔韦的手部跨度大概在27厘米。”
伊森看着自己的手掌。
自己的只有24。以伊森目前的身高,虽然手指比较长,但指根到腕部的距离比较短,算是“手小”的类型。
手部跨度属于先天的劣势,没办法弥补,也只能从力量上面下手,伊森可以确定,约翰埃尔韦的投球出手瞬间力量大于自己,必须要达到某一个临界值,才能用标准尺寸的橄榄球重复投出“落叶传球”。
当晚,伊森用小号的橄榄球继续尝试,虽然下坠路线的偏移角度并不算完美,路线的偏移也不如之前幅度那么大,但相比于之前无头苍蝇般地尝试,已经找到了方向。
次日,牛仔队全队飞抵迈阿密,进行场地适应和最后的集训。
·
“伊森!伊森!伊森!”
机场的通道内,伊森看到旁边前来接机的球迷发出尖叫。
凯瑟琳和凯尔茜以及彼得也乘坐同一架飞机到达,此刻走在伊森身后,两人现在没什么事做,便跟着伊森一起来到了迈阿密,顺道还承担绝大部分球队工作人员的任务,主要是为伊森提供餐食。
伊森并没有和牛仔队的队员一起乘坐大巴,而是由彼得开车,载着她们三个前往下榻的酒店。
沿路伊森看到街道两边的广告牌上挂着“第三十三届超级碗”的标志,每年超级碗都有单独的商标。
超级碗虽然每年都会有,但在筹备的规格方面,却相当于四年一度的大型运动盛会。
超级碗对于美利坚观众而言不是联赛的决战,而更像是一个单独的杯赛。这得从橄榄球职业联赛的发展讲起。
1920年是美利坚橄榄球职业运动的,这一年国家橄榄球联盟(nfl)正式成立,此后二十年来美利坚市场涌现出大大小小多个橄榄球职业联盟,最高峰时,nfl需要面对三个独立的美式橄榄球联盟和全美橄榄球联盟(aafc)等直接竞争对手。
而随着aafc受到财务状况不佳,没有选秀政策导致强者恒强比赛失去观赏性等因素影响,这个nfl的最大竞争对手宣布于1950年正式解散,至此nfl开始制霸橄榄球职业运动市场。
随着nfl的发展,不少当时的富豪发现其中潜在的价值,于是纷纷入局,其中就包括来自德州的石油大亨——亨特父子。他们原本计划收购当时的芝加哥红雀队并将其搬迁到达拉斯,但当时的nfl对于扩张市场非常保守,也压根不看好南方市场。于是直接回绝了对方,连带着亨特父子的收购被被叫停。
被拒绝的亨特父子不仅没有放弃,反而有了一个更大胆的想法……
既然nfl对于南方市场不感兴趣,那为什么不成立一个新的橄榄球联盟将南方市场收入囊中呢?
1959年,亨特纠结一众之前被nfl拒绝,nfl看不上眼的土豪老板,联手成立美式橄榄球联盟(afl),afl仿造nfl的组织架构,初始的八支球队中有一半队伍与nfl的球队设立在同一个城市,例如闪电队对标当时的洛杉矶公羊,纽约泰坦对标当时nfl的巨人,突袭者对标49人,德克萨斯人狙击牛仔队。
主打一个偷家。
另外四支球队则扎根于当时nfl看不上眼的“小球市”分别是波士顿、布法罗、丹佛和休斯顿,一年联盟又扩张了两个新城市,也就是如今的迈阿密海豚队和辛辛那提猛虎队,此时的afl已经拥有十支球队,已经足够对nfl形成威胁。
这也仅仅是开始,afl做了一个在当时十分大胆的举动——从黑人为主的大学招募球员。
至于那些被nfl看不上眼的球员他们也照单全收,这批人有不少都成为后来afl的巨星。
最后也是最重要的,afl的球队老板个个都是土豪,既有钱又有耐心,可以给球队足够的成长时间。
众所周知,有钱就可以为所欲为。
短短几年后,afl就开始挥舞反攻大旗,用更高的价码和nfl抢人。至此afl开始受到越来越多人的关注,标志事件就是1965年nbc用3600万美元拿下afl的五年转播权,这让afl具有了长期运营的最大底气。
此时的两个联盟则陷入了漫长的拉锯战,nfl拥有更悠久的历史,新锐afl拥有更广阔的市场前景,双方展开了激烈的商业竞争,球员签约的价格开始水涨船高。
球员当时是乐于见得这种情景,但球队老板可就不这么想了,眼看着在有限的将来,都无法彻底杀死对方,双方一合计合并或许是最好的选择。
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